Kosttillskott för immunförsvaret

När förkylningssäsongen drar igång fylls hyllorna med tillskott som lovar ett starkare immunförsvar. Bakom rubrikerna finns en kärna av sanning: flera vitaminer och mineraler behövs verkligen för att immunförsvaret ska fungera. Men det är skillnad på att ett näringsämne behövs och att en extra dos gör en redan frisk person mer motståndskraftig. Här reder vi ut vad som faktiskt har stöd.

Ämnen som bidrar till immunförsvarets normala funktion

EU har godkänt hälsopåståenden om att följande näringsämnen bidrar till immunsystemets normala funktion:

• D-vitamin – den vitamin vi i Sverige oftast riskerar att få för lite av, särskilt vintertid.
• C-vitamin – fungerar dessutom som antioxidant och underlättar järnupptaget.
• Zink – ingår i hundratals enzymer och behövs för immuncellernas funktion.
• Selen – bidrar även till normal sköldkörtelfunktion.
• Övriga – A-vitamin, B6, B12, folat, järn och koppar har samma godkända påstående.

Den exakta innebörden är viktig. Påståendet säger att ämnet bidrar till en normal funktion – alltså att brist försämrar immunförsvaret, och att tillräckligt intag håller det i trim. Det är inte ett löfte om en "boost" över det normala.

Vad säger forskningen om förkylning?

Här blir det extra viktigt att hålla isär marknadsföring och evidens. Statens beredning för medicinsk och social utvärdering (SBU) har gått igenom forskningen och är nyktert återhållsam. C-vitamin har möjligen en liten effekt på att förhindra förkylning. Zink kan möjligen förkorta, men inte lindra, en förkylning – och kan samtidigt ge magbiverkningar. D-vitamin och zink kan troligen inte förhindra förkylningar. Sammantaget: en förkylning är vanligen mild och självläkande, och inget kosttillskott botar den. Det är en avgörande nyans att ha med sig när en burk lovar att "stärka immunförsvaret".

Rimliga doser och övre gränser

Rekommenderat intag av D-vitamin ligger runt 10 mikrogram per dag för många grupper. Eftersom D-vitamin lagras i kroppen har Livsmedelsverket fastställt övre gränser för säkert intag, och det finns ingen poäng med att överdosera – tvärtom. För zink gäller att höga doser kan ge magbesvär. Linjen är genomgående densamma: tillskott fyller ett behov, men mer är inte bättre.

För vem är tillskott rimligt?

Den som äter varierat och rör sig utomhus på sommaren får i regel i sig vad immunförsvaret behöver. Mest att vinna har den som riskerar lågt intag – vintertid när solen är borta gäller det framför allt D-vitamin, vilket vi går djupare in på i guiden om vitaminer på vintern. Ett riktat tillskott för att undvika brist är alltså mer meningsfullt än en bred "immunkur" tagen på känsla.

Läs vidare om D-vitamin, om zink eller om vilka vitaminer som är extra relevanta på vintern.

Vanliga frågor om immunförsvar och tillskott

Vilka näringsämnen bidrar till immunförsvaret?

Enligt EU:s godkända hälsopåståenden bidrar D-vitamin, C-vitamin, zink och selen till immunsystemets normala funktion, liksom A-vitamin, B6, B12, folat, järn och koppar. Det betyder att de behövs för att immunförsvaret ska fungera normalt.

Botar C-vitamin eller zink förkylning?

Nej. Enligt SBU kan C-vitamin möjligen ha en liten effekt på att förhindra förkylning, och zink kan möjligen förkorta men inte lindra en förkylning. En förkylning är vanligen mild och självläkande, och inget tillskott botar den.

Hur mycket D-vitamin bör man ta?

Rekommenderat intag är runt 10 mikrogram per dag för många grupper. Livsmedelsverket har fastställt övre gränser för säkert intag, så det är ingen idé att ta höga doser i tron att mer skyddar bättre.

Stärker tillskott ett friskt immunförsvar?

Tillskott gör mest nytta när du annars skulle få i dig för lite. Den som äter varierat och har god status får ingen extra immuneffekt. Mer är inte bättre, och höga zinkdoser kan ge magbesvär.